A autora se autodenomina “Consultora de Comportamento Felino” e começou sua carreira ao tentar entender seus próprios gatos. E ela avalia todo o cenário, no momento do diagnóstico – a casa e os “donos do animal”. A cada post desse histórico de leitura, portanto, não vou avaliar o estilo literário de Pam, e sim, escolher algumas dicas essenciais para compartilhar com meus amigos que se pensam “donos” desses maravilhosos bichinhos, dentre as inúmeras oferecidas no livro. Comecemos, então:
Se você estiver tentando disciplinar seu gato por causa de seu mau comportamento – não funciona! De fato, pode ter o efeito contrário e tornar a situação ainda pior. A punição física pode aumentar a agressividade porque aumenta o medo do animal, já que ele não vai saber se a mão vai acariciá-lo ou bater nele. Logo vai aprender a associar suas mãos à dor e ficar com medo de você – o que, acho, não é sua intenção.
Se você estiver tentando disciplinar seu gato por causa de seu mau comportamento – não funciona! De fato, pode ter o efeito contrário e tornar a situação ainda pior. A punição física pode aumentar a agressividade porque aumenta o medo do animal, já que ele não vai saber se a mão vai acariciá-lo ou bater nele. Logo vai aprender a associar suas mãos à dor e ficar com medo de você – o que, acho, não é sua intenção.
A terapia da brincadeira usa um brinquedo interativo (como uma varinha com uma linha na ponta ou um pequeno brinquedo a ser lançado) – vale uma bolinha de papel, ou um saco de plástico, ou caixa de papelão, no caso dos meus. É uma maneira maravilhosa de fortalecer os laços, construir confiança ou acelerar o processo de aceitação de um novo membro da família. No caso dos gatos agressivos, direciona sua agressividade pra o brinquedo, ou invés de você.
Se seu gato recém-adotado sempre pula sobre seu velho gato que dorme, inocentemente sobre o sofá, talvez ele ainda não tenha aceitado, completamente, a nova casa ou o gato mais velho. Você pode até gritar e bater, mas tudo o que vai conseguir é convencê-lo de que estava certo em odiar seu gato residente.
Casos de gatos que rejeitam suas caixas de areia e fazem de sua sala ou quarto, o banheiro deles: se as caixas não forem limpas de forma constante, se não houver uma boa quantidade de areia ou se tiver outro gato na casa, para disputá-la – é bingo na certa! Verifique se a caixa é limpa com regularidade, não fique mudando a marca da areia toda hora. A caixa tem o tamanho adequado ao seu animalzinho? Está localizada num local de fácil acesso? Se o outro gato da casa estiver de pirraça atrapalhando seu acesso, deixe-os bem afastados um do outro. Se for preciso, instale uma daquelas portinholas de abrir, na porta de algum cômodo e coloque uma outra caixa, temporariamente lá, por segurança. NUNCA! Coloque as caixas perto das tigelas de água e comida! – os gatos são animais muito limpinhos e odeiam esse tipo de mistura de odores. Lembre-se: eles possuem o faro muito apurado... Um gato idoso com artrite pode não ser mais capaz de subir numa caixa com os lados altos – use caixas com lados bem baixinhos.
Gatos odeiam mudanças! Gatos odeiam mudanças! Gatos odeiam mudanças! O som do secador de cabelos ou o repentino surgimento de um travesseiro que cai, podem ser suficientes para convencer os gatos de que todos os quartos da casa são campos minados psicológicos. Obras em casa? Prepare-se para mais aborrecimentos do que os que terá com os pedreiros... Minimize-os reformando cada cômodo de uma vez e monte uma árvore de gato no cômodo menos afetado pela obra, para dar ao seu animal, um local seguro de ficar. Aliás – carpete numa casa com gatos? Nem pensar!!!
A agressividade do gato requer que você deixe de lado sua subjetividade e olhe para a situação, por meio dos olhos do seu gato. Ele é agressivo o tempo todo ou age de maneira agressiva sob determinadas circunstâncias? - Essa questão está me preocupando porque tenho planos de fazer uma obra grande em casa, ano que vem. Se um gato perde sua referência familiar, em caso de mudança de casa ou obra que mude, completamente, o aspecto de sua casa, passa achar em tudo uma ameaça, inclusive as pessoas novas que estão freqüentando seu espaço – os trabalhadores. Ele fica arisco e na defensiva, e pode vir a atacar o passante. Se, também, for levado para outro local que não o seu de costume, enquanto as obras se realizam, acontece a mesma coisa – podendo, também, se transformar numa depressão profunda. - Aprendi que, ao término da obra, seja lá o que tiver acontecido, tenho de fazer meus gatos se sentirem, novamente, em casa. E isso vai incluir sessões de brincadeiras diárias, em todos os novos cômodos da casa, de forma que associem, de forma positiva, cada centímetro do território. É nessa hora que deve entrar em ação a chamada “árvore de gato” – uma espécie de poleiro com vários andares, de onde eles podem ficar descansados, dominando o território, visto de cima. Também, as pessoas que passarem a nos visitar terão de agir com eles, como se não existissem – nada de coitadinho do bichinho e coisas assim – eles entendem e ficam piores.
Em caso de mais de um animal, cada gato deve ter sua própria caixa de areia – de preferência afastada uma da outra, para eles não se estranharem. Também devem ter seus próprios momentos de brincadeiras com seus donos – individualmente, para assegurar sua confiança, sem que precisem atacar um ao outro. Também podem brincar os dois juntos, desde que haja o mesmo número de brinquedos – um deles sempre se sente rejeitado e se esconde. A autora sugere brincadeiras com sacos de papel e caixas de papelão – realmente, no caso da minha Babi é tiro e queda para a felicidade dela. Exercício e relaxamento, ao mesmo tempo, sem gastos ou sacrifícios. O suborno funciona – uma colherada de iogurte faz milagres. Dar-lhes agrados quando os dois estiverem presentes, permitirá que lembrem-se de coisas boas, quando estão juntos.
O estresse de ir ao veterinário gera muita raiva nos bichinhos – a Babi passa quase uma semana atacando o Dudu – quando esse momento tem de acontecer. E eles entendem, direitinho, quando vão ser levados pro banho ou para a vacina anual – basta começarmos a fechar as portas dos quartos, por menos barulho que façamos, que eles somem, desaparecem, sem rastros. Começa uma operação de guerra lá em casa – fecha porta, procura dentro dos armários, embaixo da cama, atrás do sofá. Achei um! Joga uma toalha e enrola para não ser retalhado pelas garrinhas afiadas – atira dentro da gaiola de transporte e leva pro pet-shop. Enquanto isso, o que ficou, mia e grita o tempo todo, como se estivesse sendo esquartejado. Aí ela chega de volta, toda perfumada e branquinha – sem unhas – e lá vai ele, quase enfartando. Quando volta, se esconde de nós e da Babi, dentro do primeiro armário que acha. Uffa! A autora sugere que a gente coloque a gaiola em algum espaço na casa, com uma toalha lá dentro, onde eles podem se enroscar, com alguma guloseima na frente, para que eles se familiarizem com ela e não a associem ao veterinário. Ou, então, que eles sejam levados para passear dentro da gaiola, com freqüência, e recebendo uma guloseima, ao acabar o passeio – realmente, acho isso muuuuuuuito difícil. Sugere, também que o tempo passado no veterinário seja o menor possível – e isso eu já faço – sempre marco nos primeiros horários e eles só descem, na hora certa de serem atendidos – recentemente, os dois passaram por um check-up com exames de sangue. Além de muito doloroso para eles, para mim foi uma tragédia – tiverem de ser raspados para enfiar a agulha e colher o sangue, o local ficou muito inchado, foram várias picadas até encontrar a veia certa – hum horror – nunca mais eles voltam nessa veterinária. Aliás, foi constatada baixa de plaquetas na Babi, que está tomando corticóide. O Dudu, que mais me preocupava, está bem, obrigado. Da próxima vez, só com algum tranqüilizante – para eles e para mim...
Casos de gatos que arranham os móveis: arranhar é uma coisa normal, e parte essencial da vida do gato, embora este seja o tipo de comportamento que faz os gatos serem punidos, doados ou sacrificados. No entanto, para um gato, arranhar é tão essencial quanto tirar um cochilo, ronronar, miar... Deixa as garras em boas condições; deixa marcas visuais (gatos são bichos territoriais) e olfativas (glândulas de odor nas almofadas das patas). Além de descarregar as emoções agressivas, ou de ansiedade. – providencie uma superfície para ele arranhar – para que um poste de arranhar seja bom, deve: ser resistente, ser alto, de material atraente (bem áspero) e ter boa localização (em seu local preferido).
Numa casa com muitos gatos, deve haver uma hierarquia. Mesmo que haja apenas dois, um será o dominante – o que escolhe a área para dormir ou que tem acesso primeiro, à vasilha e comida ou de água. Sempre que aumentar o número de gatos, deve-se esperar que haja um período de adaptação no qual o novato aprende a respeito de quais territórios pertencem aos veteranos.
Os gatos e sua água – a nossa gatinha, Babi, é doida pela água do banho do André, meu marido – mas só a água dele – vai entender. Sempre que a vejo bebendo dessa água cheia de sabão, corro para ver se não há mais água em sua tigela, mas sempre há.
Quando a Babi quer comer, ela se senta ao lado de sua tigela e espera pelo seu fiel dono para que ele coloque mais ração lá. Às vezes até ainda tem comida, mas ela sempre quer mais um pouquinho só – e seus donos bem treinados, o fazem.
Árvore de gatos – poleiros criados para permitir que animal aproveite a segurança de espaços elevados. Algumas empresas a fabricam e tem um site aqui do Rio, especializado nisso: www.gataria.com.br – você escolhe o tipo de tapete, cor e altura, acompanhada às vezes de arranhador. Deve ser colocada perto de uma janela ensolarada, para que eles fiquem observando as modas, aliviando o estresse, sem serem incomodados.
No livro, o texto aborda gatos que chupam roupas de seus donos – os meus não fazem isso, mas a Babi – sempre a Babi – tem um hábito engraçado: perfurar com dentes os sacos de plásticos que estejam á vista. Parece um rendilhado de trabalhos manuais em papel manteiga.
Há um equilíbrio a ser alcançado entre o gato enquanto gato e o gato enquanto membro da família. Embora vejamos o gato como filho, devemos ter certeza de que satisfazemos as necessidades de gato de nossos gatos. Isso envolve dar condições a eles de terem saúde emocional, física e mental. Para isso, devemos também considerar que os gatos vivem muitas das emoções que nós vivemos: estresse, depressão, etc. Como eles parecem muito auto-confiantes, ás vezes subestimamos a dor que podem estar sentindo. E não podemos nos esquecer da dar provocada pelo luto. Quando um dos animais morre, desaparece da vida do que fica, sua vida vira de cabeça para baixo. O que fica ainda consegue sentir o cheiro do que se foi, mas ele não está em lugar nenhum. E para piorar as coisas, o que fica vê sua família agindo de forma triste e estranha. Principalmente – para um gato estressado que ainda não superou a morte de seu companheiro, o repentino acréscimo de um filhote não é bem-vindo nessa hora. O que fica perde toda a sua área de segurança porque o filhote passa como um trator – a vida torna-se uma busca diária por um lugar para se esconder. O que fica precisa de tempo para se recuperar e precisa da atenção de seus donos para saber que nada em sua vida mudou. A chegada de um filhote cheio de energia na vida de uma gata velha, pode ser demais. O tempo das brincadeiras com o que gato que ficou pode ajudá-lo a ter menos trauma e a passar por esse período de transição de forma menos solitária. Às vezes, quando estamos sofrendo por causa do luto, nos agarramos ao gato sobrevivente de forma quase dependente. Isso pode deixar o que ficou, muito nervoso. Seja confortador, não sufocador.
Ao final do livro, a autora coloca uma estória comovente sobre um gato e seu dono incomum – não vou relatar a estória aqui. Leiam o livro para saber sobre a relação de um homem muito doente com seu animal de estimação e a preocupação dele sobre como o gato ficaria depois de sua morte.
Pensei que era mais um desses livros sobre coisas fantásticas ou bizarras que os gatos tem feito, ao longo da História. Mas, não – é um livro quase didático – dá muitas dicas de uma psicóloga de felinos, sobre os estranhos comportamentos de nossos queridos amigos e como devemos lidar com eles. Para mim foi muito instrutivo e confortador. Quero ler mais sobre a autora e outros livros dela.
DOWNLOAD DO LIVRO!
